Głuchota u psów

Wraz z wiekiem psy pogarszają się ich słuch. Wrodzona głuchota jest również bardziej powszechna u niektórych ras, takich jak dalmatyńczyki.

Dziedziczna głuchota, spowodowana zaburzeniem genetycznym, występuje częściej u psów niż u kotów. Psy narażone na głuchotę to osobniki z białym futrem, białymi plamami lub ubarwieniem merle. Spośród określonych ras najczęściej występuje u dalmatyńczyków. Było to również powszechne u białych bulterierów. Stopniowo ta wada została usunięta, chociaż czasami trudno jest rozpoznać częściową głuchotę. Może wystąpić u każdej rasy, ale rasy takie jak akita-in, amerykański staffordshire terier, beagle, border collie, bokser, owczarek australijski, australijski pies pasterski, boston terier, seter angielski, bobtail, collie itp. są narażone na zwiększone ryzyko. Oczywiście psy nie są głuche w tym samym stopniu, może to dotyczyć jednego lub obu uszu.

Ważny trening gestów
Jeśli podejrzewasz, że Twój pies jest głuchy, poproś go o zbadanie przez weterynarza. Niezawodna metoda zwana testem BAER wykonywana jest w sedacji i trwa zaledwie kilka minut. Głuche psy potrzebują specjalnego przeszkolenia, aby mogły bezpiecznie funkcjonować. Polecenia muszą być przekonwertowane z dźwięku na obraz (gesty) lub dotyk. Ponieważ jest to inny rodzaj szkolenia niż zdrowe psy, powierz się ekspertowi, który ma doświadczenie w szkoleniu głuchych psów. Wiedz, że nawet głuchy pies może nauczyć się doskonale „słuchać”. Dla psów głuchota nie oznacza tragedii. Zwłaszcza jeśli nie słyszą od szczeniaka, nie zdają sobie sprawy ze swojej niepełnosprawności i mogą nadrobić braki. Większość komunikacji psa odbywa się cicho. Monitorowanie mowy ciała oraz mimiki twarzy i oczu pomaga psom zapoznać się z zachowaniem innych psów, a także ludzi. Głuche psy nauczą się dobrze „odgadywać” inne psy i ludzi. Oczywiście ogranicza to ich użycie i wymaga od właściciela większej dozy cierpliwości i chęci zainwestowania czasu i wysiłku w szkolenie. Wrodzona głuchota jest również powodem uboju.

Nabyta głuchota
Na przykład pies może stać się głuchy w wyniku powtarzających się infekcji ucha, nowotworów, urazu lub stosowania niektórych leków. Może to dotyczyć jednego lub obu uszu. Niestety w większości przypadków głuchota jest nieuleczalna. Wiąże się również ze starością. Jest tak samo jak u ludzi, z wiekiem starsze psy słyszą gorzej. U większości psów proces ten zaczyna się po ukończeniu dziesięciu lat, u dużych ras czasem nawet wcześniej. Jednak pies jako „zwierzę węchowe” radzi sobie z nim łatwiej niż starzec. Często jest nierozpoznawalny po zachowaniu, tylko pies nie reaguje na bodźce słuchowe i polecenia. Jeśli nie masz pewności, czy słuch psa rzeczywiście się pogarsza, czy po prostu odmawia słuchania, przetestuj go. Możesz syczeć z torbą smakołyków, nie widząc torby. Krótko mówiąc, wydaj dźwięk, który pies wie niezawodnie i wie, że nadejdzie nagroda. Jeśli tak syczysz w kieszeni, a pies nie ma szansy zobaczyć torby, możesz zobaczyć, czy zareaguje, czy nie. Należy jednak wziąć pod uwagę, że pies rejestruje więcej zmysłów, więc może wyczuć smakołyk... Kolejnym objawem głuchoty może być to, że pies nie słyszy, gdy otwierasz drzwi po powrocie do domu lub nie reaguje na głośne dźwięki, co kiedyś się bał. Jeśli nie jesteś pewien, jak radzi sobie Twój pies, skonsultuj się z weterynarzem. Zbada psa i może się okazać, że była to (w najlepszym przypadku) tylko niedrożność przewodu słuchowego, którą można łatwo wyleczyć.

Bezpieczeństwo smyczy
W przypadku starego psa upewnij się, że ubytek słuchu nie stanowi zagrożenia. W miejscach o większym natężeniu ruchu zawsze lepiej prowadzić go na smyczy. Wskazane jest również wcześniejsze wyćwiczenie gestu dla każdej komendy, co ułatwi życie psu (i jemu samemu). Kiedy pies traci słuch, zaczyna bardziej okiem dbać o swojego właściciela, komunikacja po prostu się zmienia, ale na pewno nie oznacza to, że relacja się pogorszy. Nawet głuchy pies może być pełnoprawnym towarzyszem i najlepszym przyjacielem człowieka.

Źródła: Paul McGreevy, Przewodnik dla miłośników psów, Argo, 2005
Helena Kholová, Wszystko o psach, 1000 + 1 porady, wydawnictwo Otto, 2002
Zdjęcie autorstwa Angeles Balaguer z Pixabay