Alergie pokarmowe u kotów: jak je rozpoznać i co z nimi zrobić

Jakie są alergie pokarmowe u kotów?

Alergia pokarmowa to nadmierna reakcja układu odpornościowego na określony składnik pokarmowy, podobnie jak u ludzi. Organizm kota błędnie identyfikuje składnik jako zagrożenie i zaczyna go zwalczać. Najczęściej jest to białko, a nie konserwant czy barwnik, jak niektórzy sądzą.

W przeciwieństwie do nietolerancji pokarmowej (która jest związana ze słabym trawieniem), alergia zawsze angażuje układ odpornościowy.

Najczęstsze alergeny w karmie dla kotów

U kotów może wystąpić alergia na praktycznie każdy składnik pokarmu, jednak do najczęstszych alergenów należą:

• wołowina
• kurczak
• ryba
• produkty mleczne
• jajko
• pszenica i kukurydza

Co ciekawe, alergie często pojawiają się po spożyciu pokarmu, który kot spożywa już od dłuższego czasu, a nie po wprowadzeniu go niedawno.

Jakie są objawy alergii pokarmowej?

Objawy mogą się różnić u poszczególnych kotów, jednak do najczęstszych należą:

Objawy skórne:

• intensywne swędzenie (szczególnie głowy, szyi, uszu)
• nadmierne lizanie lub gryzienie sierści
• strupy, zaczerwienienie skóry
• wypadanie włosów

Niestrawność:

• biegunka
• wymioty
• bębnica
• utrata apetytu

U niektórych kotów występuje jedynie swędzenie, a nie problemy trawienne, co może utrudniać diagnozę.

Jak diagnozuje się alergię pokarmową?

Najbardziej niezawodną metodą jest tzw. dieta eliminacyjna. Polega ona na podawaniu kotu specjalnej karmy przez 8–12 tygodni:

• albo z nowym źródłem białka, którego nigdy wcześniej nie jadła, np. innym rodzajem mięsa
• lub hydrolizowanej żywności, w której białka ulegają rozkładowi, tak że układ odpornościowy ich nie rozpoznaje

W tym czasie bardzo ważne jest, aby nie dawać kotu żadnych smakołyków ani resztek ze stołu. Jeśli objawy ustąpią i pojawią się ponownie po powrocie do pierwotnej karmy, diagnoza jest praktycznie potwierdzona.

Jak leczy się alergię pokarmową?

Dobra wiadomość jest taka, że alergii pokarmowych nie leczy się lekami, ale odpowiednią dietą. Po zidentyfikowaniu problematycznego składnika, rozwiązaniem jest:

• długotrwałe karmienie odpowiednią hipoalergiczną karmą
• uważne czytanie składu żywności i smakołyków
• unikanie przypadkowego „karmienia”

W przypadku silnego świądu lekarz weterynarii może przepisać leki krótkotrwale łagodzące objawy, ale podstawą leczenia zawsze jest dieta.

Czy alergiom pokarmowym można zapobiegać?

Niestety, nie da się całkowicie zapobiec alergiom, ale ryzyko ich wystąpienia można ograniczyć:

• wysokiej jakości i zbilansowana żywność
• poprzez ciągłą zmianę wielu rodzajów białek bez powodu
• poprzez uważne monitorowanie zmian w zachowaniu i zdrowiu kota

Wczesne leczenie problemów może przynieść Twojemu kotu znaczną ulgę i zapobiec przewlekłym problemom.

Wniosek

Alergie pokarmowe u kotów są częstsze, niż mogłoby się wydawać, i często kryją się za typowymi problemami, takimi jak swędzenie czy biegunka. Jeśli Twój kot ma długotrwałe problemy, które nie ustępują, warto rozważyć alergię pokarmową. Odpowiednio dobrana dieta może znacząco poprawić jakość życia Twojego kota – i oszczędzić Ci wielu zmartwień.