Kto jest odpowiedzialny za epidemię otyłości u zwierząt domowych?

Praga, 7 marca 2008 r

Ponad stu lekarzy weterynarii, prezesów hodowców zwierząt i stowarzyszeń ds. Dobrostanu zwierząt, profesorów uniwersyteckich i dziennikarzy z całej Europy zebrało się w Londynie, aby wziąć udział w pierwszej Europejskiej Konferencji Zarządzania Wagą, którą przygotowali i prowadzili 28 lutego 2008 r. Hill's Pet Nutrition. Eksperci ds. Zdrowia i dobrostanu zwierząt omawiali otyłość zwierząt z różnych punktów widzenia, aby zapobiec powstaniu tego poważnego problemu i zachęcić właścicieli zwierząt do poważnego traktowania psów i kotów.

Mark Evans (Główny Doradca Weterynaryjny w Królewskim Towarzystwie Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt - RSPCA), z ponad 20-letnim doświadczeniem w tej dziedzinie, otworzył konferencję i jasno przedstawił, jak ważne będzie omawianie tego tematu. Dane pokazują, że obecnie do 50% wszystkich zwierząt domowych w Europie ma nadwagę, a ten rosnący wzrost otyłości wśród zwierząt odzwierciedla wzrost otyłości u ludzi. Badania pokazują, że istnieje silna korelacja między nadwagą u zwierząt a nadwagą zwierząt. Według Susan Rogers (International Market Research Specialist) osoby z nadwagą zazwyczaj nie są w stanie dokładnie oszacować własnej wagi ani masy zwierzęcia. Dlatego zwykle nie potrafią jasno określić problemu i ciężkości chorób, na jakie cierpią ich psy i koty z nadwagą.

Pierwszym i najważniejszym krokiem w walce z otyłością zwierzęcą jest przekonanie weterynarzy i pielęgniarek, aby otwarcie i bez przeszkód rozmawiali z właścicielami o otyłości zwierzęcej, aby zaakceptowali fakt, że ich zwierzę ma nadwagę. Weterynarze często niechętnie zaczynają nadwagę, ponieważ boją się urazić właściciela. Znaczenie zalecenia weterynarzy potwierdza 74% delegatów, którzy uważają, że właściciel nie zastosuje diety dla swojego zwierzaka, chyba że weterynarz go do tego nie zachęci. 99% delegatów uważa nawet, że właściciele zwierząt powinni otrzymać jasne instrukcje dotyczące karmienia i zakresu ruchów w celu przywrócenia idealnej wagi zwierzęcia.

Otyłość ma poważne konsekwencje dla każdego zwierzęcia, a 96% delegatów uważa, że najpoważniejszą konsekwencją otyłości jest przedwczesna śmierć. Badania pokazują, że życie psa z nadwagą skraca się o co najmniej dwa lata. W przeliczeniu na ludzi liczba ta skraca życie do 15 lat. Zwierzęta z nadwagą częściej cierpią na zapalenie stawów, cukrzycę, choroby serca i trzustki, raka, problemy z poruszaniem się i często rozwijają zaburzenia zachowania.

Ci z nas, którzy mają osobiste doświadczenie w odchudzaniu, wiedzą, jak niezwykle trudno jest zmienić nasze nawyki żywieniowe, nawet gdy jesteśmy świadomi, że zmiana ta jest absolutnie niezbędna do udanej i długotrwałej utraty wagi. To samo dotyczy naszych psów i kotów. Weterynarz Caroline Bäck (BvetMed) mówi: „Ludzie lubią karmić swoje zwierzęta w przekonaniu, że jest to sposób na wyrażenie im miłości. Dlatego, kiedy mają dietę zwierzęcia, mają wrażenie, że byli niegrzeczni i nie lubili. Zwierzęta mogą wyglądać na nieszczęśliwych, a ludzie czują, że stracą swoją miłość. ”
Dlatego konieczne jest odpowiednie motywowanie właściciela i zapewnienie mu wystarczającego wsparcia, aby pomóc mu przezwyciężyć te nieprzyjemne uczucia i ułatwić trudny okres zmiany nawyków i dostępu do zwierzęcia, aby osiągnąć idealną wagę. To kolejny powód, dla którego tak ważna jest otwarta, wspierająca i wyrozumiała komunikacja między weterynarzem, pielęgniarką i właścicielem zwierzęcia.

Z wniosków konferencji jasno wynika, że w przypadku tak poważnego problemu, jakim jest otyłość u zwierząt, należy przede wszystkim działać, a mianowicie najpierw edukować właścicieli zwierząt.
Weterynarze odgrywają kluczową rolę w ostrzeganiu właścicieli o tym, że ich zwierzę przybiera na wadze. Muszą zachęcać właściciela do regularnego ważenia swojego zwierzęcia i nie bać się poprosić weterynarza o porady, jak nadzorować jego wagę, aby mogli cieszyć się zwierzętami przez wiele lat. Jak mówi Nick Blayney (prezes British Veterinary Association - BVA): „Powinna to być praca zespołowa między weterynarzem a właścicielem zwierzęcia”.

Otyłość jest chorobą. Ale jest to choroba, której bardzo łatwo jest zapobiegać i którą można dobrze kontrolować i leczyć. Właściciele nie chcą chorych, ale zdrowych zwierząt! Aktywność i dostrzeganie problemów przed ich wystąpieniem to profilaktyczna opieka zdrowotna - i właśnie to chce osiągnąć Hill's Pet Nutrition.