Bastet

Bastet był czczony jako bogini piękna, płodności i małżeństwa, a także jako strażnik kotów i tych, którzy się nimi opiekowali. Kultu osiągnął szczyt około 950 rpne, najczęściej przedstawiany jako kobieta z głową kota.

Pierwotnym domem kotów domowych jest obszar dzisiejszego Egiptu, gdzie w czasach starożytnych ich poprzednicy dostali się do ludzkich domów jako doskonały łowca myszy. Stali się więc obrońcami pól i upraw, zabijając inne szkodniki. Wiele ich wizerunków znaleziono w grobowcach i amuletach ochronnych.

Dominacja

Pies jest przyjacielem człowieka około 20 do 50 tysięcy lat. Jednak kot szerzej udomowił się do 4 do 5 tysięcy lat temu. Najprawdopodobniej stało się to w Nubii - kraju graniczącym z Egiptem. W Egipcie kot osiadł około 2500 pne, tam też zaczyna się historia kotów. Francuski egiptolog Alain Pierre Zivie znalazł groby, które zawierały dużą liczbę mumii kotów podczas wykopalisk w komnatach grobowych w Sakkarze, potwierdzając jednocześnie, że kot domowy był tam 4000 lat temu.

Pierwsze udomowione koty

Istnieją jednak oznaki, że na Bliskim Wschodzie, około 10 000 lat temu, pierwszy dziki kot odważył się wkraść do ludzkiej osady, prawdopodobnie tam, gdzie przechowywano kukurydzę. Starożytni rolnicy zaakceptowali ją jako łowcę nieprzyjemnych gryzoni, którzy zniszczyli rezerwy zbóż i dlatego tolerowali jej pobyt w osadzie. Dzieci oswoiły kocięta i tak zaczęło się udomawianie kota. Również na Cyprze koty podobno udomowione dogadywały się z rolnikami z Turcji przed narodzinami egipskiej cywilizacji. Najstarsze szczątki zakopanego kota mają około 9 500 lat. W starożytnym Egipcie koty były czczone w Indiach jako bogini Sashti. Podobnie jak Bastet, ucieleśniała szczęście, macierzyństwo, ochronę dzieci i rodzinne palenisko (dla wierzącego hinduskiego obowiązkiem jest karmić przynajmniej jednego kota na całe życie).

Ilustracja bogini kota

Przedstawienia egipskiej bogini opiekuńczej Bastet czczonej w postaci kota zachowały się do dziś w postaci posągów, obrazów i ilustracji na papirusie. W Egipcie, w mieście Bubastis (położonym nad deltą Nilu), zwanym teraz Tell Bastra, w przeszłości była świątynia zbudowana z czerwonego granitu, a jej ściany zdobiły figury. Pośrodku znajdował się teren porośnięty drzewami - las, którego centrum zdominował posąg Basteta. Mieszkali tam święte koty, a ich karmienie stało się regularnym rytuałem.

Pozycja kotów w społeczeństwie

Koty w tym czasie miały długie uszy, długie nogi i łukowaty ogon. Warunki pustynne i egipskie przekształciły ich w muskularne, elastyczne i pełne wdzięku stworzenia, co znalazło odzwierciedlenie w ich przedstawieniu. Poszczególne koty egipskie nie miały własnych imion, ale były używane w odniesieniu do „miu”. Śmierć kota była wielkim i smutnym wydarzeniem. Jeśli właściciel kota umarł, ze smutkiem zgolił brwi i pozwolił jej ciału zmumifikować (były tam całe cmentarze kota). Znaleziono setki kocich mumii, które podróżowały z właścicielem domu do grobowca. Zmumifikowane były czasem inne zwierzęta (ibis, krokodyle, byki), ale kot był najliczniejszy. Za zabicie kota nałożono bardzo surowe kary, a nawet jej obrażenia zostały surowo ukarane. Posiadanie kota w domu było błogosławieństwem ... Rozrost domu, dobrobyt, wystarczająca ilość jedzenia i rozwój przypisywano łasce bogini, za którą należycie podziękowano kotce. Kotom przedstawiono wybrane przysmaki ze stołu rodzinnego, uznano ich za pełnoprawnych członków gospodarstwa domowego. Kiedy spłonął w domu, uratowano pierwszego kota, często kosztem życia właściciela

Rola Basteta

Bastet była czczona jako bogini kotów, a między innymi była boginią wschodzącego słońca, księżyca, płodności, hojności ... Przedstawiali ją jako małego kota z głową lwa, a później jako ciało kobiety z głową kota. Postać kota zyskała stopniowy rozwój. Jedną z ich pierwszych znanych misji była ochrona cmentarza Mennofer. Posągi kotów były częstą częścią grobowców. Później uważano ją za uosobienie ciepła życia słońca i nazwano okiem Boga Rea. Umieszczony w domu posąg Basteta reprezentował bożka rodzinnego paleniska. Figurki kotów miały chronić dom przed zarazą, chorobami, głodem i nieszczęściem. Bastet był czczony w całym Egipcie, gdzie miał oddzielne lub wspólne świątynie.