Co to jest polidaktylia?

Jest to sytuacja, w której nadwyżka palców na łapie kota. Zwiększona liczba palców może znajdować się tylko na jednej łapie lub nawet na wszystkich łapach. Najczęściej występuje u kotów rasy Maine Coon.

Kot zwykle ma pięć palców z przodu i cztery palce na tylnych łapach. Osoby z polidaktylem mają więcej palców, najczęściej sześć lub siedem palców z przodu, czasem jeden z tyłu (rzadko). Najcenniejszym przypadkiem jest polydactyly na wszystkich kończynach. Według Księgi Rekordów Guinnessa Jake miał najwięcej palców, nawet 28! Zwykle koty mają 18 palców.

Co to powoduje?

Mutacja genetyczna. Jest to autosomalna dominująca dziedziczna anomalia. U kotów Maine Coon gen powodujący polidaktyl jest dominujący. Aby manifestować się polidaktyle, przynajmniej jeden rodzic musi mieć gen polidaktylu. Ten dominujący gen jest przekazywany tylko w 40-50% do potomstwa. Z uwagi na fakt, że większość organizacji felinologickych nie zezwala na zachowanie kotów z polidaktycznością, częstość występowania kotów wielofunkcyjnych u ras gwałtownie spada.

Występowanie

Koty o wielu palcach występują głównie w Ameryce. Badania sugerują, że ta nieprawidłowość wystąpiła prawdopodobnie u kotów importowanych do Ameryki z połowy XVI wieku z Anglii. Naukowcy uważają, że potomstwo tych wielopalczastych kotów mieszkało na statkach handlowych i dotarło do różnych części Stanów Zjednoczonych (np. Boston, Halifax, gdzie jest jeszcze więcej osobników polidaktylowych). Marynarze wierzyli, że te koty przyniosą im szczęście na morzu. W Europie koty z polidaktycznością tak często nie występują, ponieważ w średniowieczu każdy kot, który wykazywał nienormalne cechy, był uważany za symbol czarów. Jak wiadomo, czarownice często trafiały na granicę.

Zdrowie

Chociaż polidaktyczność występuje u prawie wszystkich ras, u osobników rasowych uważa się ją za wadę dyskwalifikującą. Jeśli chodzi o zdrowie, nie stwarza żadnych problemów samemu kotowi. Nie ogranicza to funkcji łap, ale czasem wręcz przeciwnie, te koty mogą być bardziej wykwalifikowane. Jeśli chodzi o opiekę, czasami konieczne jest przycięcie pazura, aby nie rosnąć.

Koty Hemingway

Koty z polidaktylami są powszechnie nazywane kotami Hemingway. Słynny pisarz był wielkim miłośnikiem kotów i za życia na Key West na Florydzie otrzymał w prezencie od żeglarza kota z uprzejmym imieniem Królewna Śnieżka, który przekazał gen swojemu potomstwu. Z biegiem czasu wokół jego domu rosło coraz więcej kociąt. Dziś na miejscu jest muzeum Hemingwaya. Zgodnie z ostatnią wolą zaopiekuje się kotami, więc dziś jest ich około 60, a około połowa z nich jest bardziej palcami.