Czy jesteś uczulony na koty? Wkrótce może to już nie być problemem.

Jeśli całe życie marzyłeś o posiadaniu kota, ale przeszkadzają Ci alergie, naukowcy być może wkrótce wpadną na skuteczne rozwiązanie…

Około 15% ludzi ma jakąś alergię na koty, od łzawienia oczu po skrajne swędzenie. Reakcje te są spowodowane głównie przez białko o nazwie Fel d1, które koty wydzielają przez skórę, gruczoły ślinowe i okołoodbytnicze. Alergen dostaje się wtedy na sierść, a tym samym na ich właściciela.

Niektóre rasy kotów produkują mniej tego białka niż inne – i często określa się je jako „rasy hipoalergiczne” – ale wszystkie koty wydzielają to białko w pewnej ilości i nawet bezwłose koty mogą wywoływać reakcje alergiczne u ludzi.

Nadzieja dla alergików miłośników kotów
Naukowcy wykorzystujący technologię CRISPR są bardzo blisko stworzenia prawdziwie hipoalergicznego kota. Amerykańska firma biotechnologiczna InBio znalazła sposób na blokowanie genów wywołujących reakcje alergiczne u właścicieli kotów. Technologia CRISPR może usunąć, zastąpić lub dodać określoną część DNA do chromosomu. Krótko mówiąc, naukowcy wykorzystują tę technologię do usuwania genu wywołującego reakcje alergiczne u kotów - Fel d1.

Chociaż szacuje się, że udana edycja tego genu zajmie kilka lat, firma InBio poczyniła już znaczne postępy. Fel d1 składa się z dwóch różnych podjednostek, a za kodowanie każdej z nich odpowiadają dwa geny – CH1 i CH2. Zespół badawczy najpierw usunął gen CH1 lub CH2 z hodowanych komórek kotów za pomocą edycji genomu CRISPR. Następnie zespół usunie wszystkie kopie tych dwóch genów jednocześnie, aby potwierdzić, czy faktycznie uniemożliwia to komórkom wytwarzanie białka Fel d 1. Dopiero gdy to nastąpi, zespół stworzy kota pozbawionego tych genów.

Jednak według weterynarza ExcitedCats.com, dr. Paola Cuevas, Fel d1 to nie jedyna kwestia istotna w tym procesie. „Do tej pory Światowa Organizacja Zdrowia rozpoznała osiem potencjalnych alergenów kotów. Podczas gdy inne są mniej powszechne i dlatego są uważane za alergeny wtórne, każdy z nich może wywołać reakcję, a niektórzy ludzie są uczuleni na więcej niż jeden koci alergen. "

Sekret histaminy
CRISPR nie jest jedyną metodą stosowaną do usuwania białka Fel d1 u kotów. Zespół z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles stworzył częściowo koci, częściowo ludzki związek, który pomaga powstrzymać reakcje alergiczne – kawałek Fel d1 przyłączony do ludzkiego przeciwciała IgG Fcg1. Alergen kota wiąże się z przeciwciałami na komórkach odpornościowych wytwarzających histaminę, a ludzka część zapobiega jego wyzwoleniu.

Zespół nazwał go GFD lub „gamma Feline domesticus” i odkrył, że w kulturach zawierających GFD było o ponad 90% mniej histaminy. To pokazuje, że GFD mógł z powodzeniem powstrzymać komórki odpornościowe przed reakcją na koci alergen i może potencjalnie pomóc ludziom cierpiącym również na inne alergie.

Stopniowa tolerancja
Inni badacze pracują nad możliwym rozwiązaniem poprzez wstrzyknięcie białka Fel d1 osobom cierpiącym na alergię, co może z czasem pomóc w budowaniu tolerancji na białko. Niestety leczenie to jest nadal bardzo drogie i może nie być trwałe lub w 100% skuteczne. Inny zespół pracuje nad stworzeniem hipoalergicznego kota poprzez szczepienie przeciwko własnemu Fel d1, aby zatrzymać białko, zanim dotrze ono do ludzi.

Specjalne kanały
Jedzenie jest również wymieniane jako możliwe rozwiązanie alergii u kotów. Nestlé Purina produkuje teraz karmę dla kotów pokrytą przeciwciałem neutralizującym koci alergen. Mówi się, że karma Pro Plan LiveClear zmniejsza stężenie Fel d1 w sierści i sierści kota o 41%. Chociaż może to nie być wystarczająca pomoc dla bardzo wrażliwych alergików, może to mieć duże znaczenie dla wielu miłośników kotów.

Oczywiście istnieją inne sposoby, w jakie alergicy mogą cieszyć się posiadaniem kota, a dr. Paola Cuevasová przypomina przyszłym właścicielom kotów, że „nawet między poszczególnymi kotami tej samej rasy mogą występować duże różnice w ilości produkowanych alergenów, a także w różnych stadiach życia tego samego kota”.
Chociaż nie ma jeszcze prawdziwie hipoalergicznych kotów, wybierając „odpowiednie” rasy i stosując różne środki ostrożności, alergicy mogą mieć kota bez poważnych skutków ubocznych.

źródło: ExcitedCats
Zdjęcie: Pixabay