Jak powstały rasy kotów?

Dzisiejsze rasy kotów są zróżnicowane pod względem wyglądu i temperamentu. Kiedy na początku XIX wieku zaczęto organizować wystawy kotów, wystawiano tylko trzy rodzaje kotów. Zwiedzający mogli podziwiać otyłe europejskie koty domowe, koty długowłose z Azji Środkowej oraz smukłe koty z Dalekiego Wschodu. Wszystkie obecne rasy zostały później wyhodowane z członków tych trzech „pratypów”.

Kot afrykański płowy (Felis silvestris lybica) został po raz pierwszy udokumentowany około 6000 lat p.n.e., jest uważany za przodka wszystkich kotów domowych i podstawę wielu ras (europejski krótkowłosy, brytyjski krótkowłosy, abisyński, somalijski, egipski Mau, Sokoke, Kanaan). Tysiące lat temu koty domowe zaczęły rozprzestrzeniać się z Egiptu do różnych środowisk. Oryginalny afrykański płowy kot był smukły, średniej wielkości. Miała delikatne włosy, więc nie była przystosowana do wszystkich nowych warunków. Na terenach bardziej północnych przetrwały tylko najzdolniejsze, krępe zwierzęta, z gęstym futrem i dobrze izolującym podszerstkiem pod piaskiem, który chronił je przed zimnem. Koty te charakteryzowały się krótkim, mocnym ciałem. Były podobne w typie do późniejszego kota brytyjskiego krótkowłosego i zostały wyeksportowane na świat, gdzie stały się podstawą wielu ras kotów (w tym krótkowłosego amerykańskiego). W tym samym czasie koty zaczęły rozprzestrzeniać się na wschód w Azji. W ciepłym klimacie dobór naturalny działał na odwrót. Preferowano koty o cieńszej sierści i mniejszych kształtach ciała, więc stosunek powierzchni do masy wzrósł, co ułatwiało wytwarzanie ciepła. Koty te były szczuplejsze i dłuższe, miały gładszą i cieńszą sierść, często pozbawioną podszerstka. Takie koty nazywane są typami orientalnymi.

syjamski
Wśród kotów syjamskich wyhodowano następujące rasy: kot birmański, orientalny krótkowłosy, balijski, tajski, śnieżny, bombajski, birmański.

Angora
Kot angorski jest między innymi przodkiem takich ras jak kot perski, maine coon, norweski leśny, egzotyczny krótkowłosy, ragdoll, birmański, syberyjski, turecka angora, turecka furgonetka, szkocki fold.

Mutacja
Z biegiem czasu pojawiły się różne rasy kotów. Niektóre mogą pochodzić od dzikich kotów w określonym regionie, ale większość została stworzona przez losowy wybór. Na przykład, gdy w jednym miocie urodziły się kocięta o niezwykle długich włosach, hodowla tych zwierząt trwała dalej. Innym sposobem stworzenia nowej rasy był wybór pewnych cech, które normalnie byłyby postrzegane jako defekt genetyczny. Mutacje zawsze się pojawiały, ale ponownie znikały bez planu hodowlanego. Istnieją zapisy, że w Chinach hodowano złożone i łyse koty, aw naszym kraju hodowano koty kręcone. Faliste futro dało początek rasom typu rex, pierwszym był Cornish rex. Skrajną mutacją jest wypadanie włosów. Zniknęłaby w naturze, ale rasa sfinksów została stworzona przez selektywną hodowlę.

Ile jest ras?
Chociaż liczba ras psów wynosi ponad trzysta, lista ras kotów jest daleka od obszernej. Obecnie na świecie jest ich około stu. Nie wszystkie organizacje felinologiczne rozpoznają te same rasy. International Cat Association (TICA) rozpoznaje 71 ras standaryzowanych, Cat Fanciers' Association (CFA) rozpoznaje 44, a Fédération Internationale Féline (FIFe) rozpoznaje 43 rasy.

Zdjęcie dwunastnicy82 z Pixabay

Źródła: Bruce Fogle, Playful Companion Cat, Przewodnik hodowcy, Book Club, 2006
Renate Jones, Koty mocy i elegancji, Klub Książki, 2012
Ulrike Müller, Monika Wegler, Nasz Kot, 2008